Drone Efly-Vital : Transformation réelle de la pulvérisation en viticulture française

Quel contexte d’utilisation pour les drones de pulvérisation en viticulture ?

La viticulture française, riche de plus de 750 000 hectares (FranceAgriMer, 2023), fait face à un double défi : maintenir la productivité tout en réduisant l’impact environnemental des traitements phytosanitaires. Les dispositifs de pulvérisation classiques entraînent souvent surconsommation, dérive et exposition des opérateurs. Le contexte réglementaire, avec la réduction de 50 % des pesticides d’ici 2030 (plan Ecophyto II+), accélère la recherche de solutions alternatives.

• Optimisation du dosage et ciblage précis
• Diminution de l’exposition des travailleurs
• Meilleure gestion des accès difficiles (fortes pentes, sols humides, zones enclavées)
• Réactivité accrue lors d’aléas climatiques

Présentation et promesses techniques du Efly-Vital

L’Efly-Vital, développé à Villefranche-sur-Saône, vise prioritairement les exploitations viticoles. Ce drone homologué S3 est capable d’embarquer 16 litres de bouillie phytosanitaire et d’effectuer des missions de pulvérisation sur 5 à 8 hectares par heure selon les conditions terrain (source : Efly France).

• Application de traitements fongicides, insecticides, biocontrôle et foliaires
• Hauteur de vol automatisée pour respecter la cime
• Batteries interchangeables pour enchaîner les rotations
• Récupération des logs d’intervention et géolocalisation

Premières expérimentations terrain : efficacité et qualité du traitement

Les essais menés sur la saison 2023 en Bordelais, Bourgogne et Vallée du Rhône révèlent une efficience réelle dans la pulvérisation au stade post-récolte et début végétation (source : IFV, Réussir Vigne, 2023). Sur 156 parcelles suivies, les principaux points relevés sont :

• Uniformité du dépôt sur le feuillage : >96 % d’homogénéité constatée sur des parcelles à faible à moyenne densité (IFV, rapport 2023)
• Réduction de la dérive : jusqu’à 85 % de dérive en moins en conditions sans vent (<10 km/h), du fait de la pulvérisation précise à basse altitude
• Consommation de produit ajustée : économie de 12 à 28 % de bouillie selon les profils de parcelles et l’ajustement du débit
• Diminution du tassement : zéro compaction, notamment sur sols humides et vignobles en terrasses

La plage optimale d’utilisation ? Les essais relèvent la meilleure efficacité par vent inférieur à 15 km/h, avec obstacles limités (haies, fils de vignes trop hauts nécessitent adaptation des trajectoires).

Facilité d’utilisation et autonomie sur une journée d’exploitation

L’un des principaux atouts de l’Efly-Vital réside dans sa rapidité de déploiement. Deux personnes suffisent pour manipuler batteries, planifier les missions et recharger la cuve. D’après le retour d’une exploitation du Beaujolais gérant 15 ha de vignes sur coteaux :

• Mise en œuvre de la mission (cartographie, remplissage, décollage) : moins de 10 min
• Rotation des batteries : en moyenne toutes les 3 à 4 parcelles de 0,60 ha
• Planification via tablette avec import direct des fichiers GPS (format SHP, KML…)

Cependant, la durée d’autonomie, 15 à 18 mn selon la charge, nécessite une organisation rigoureuse et la disponibilité d’au moins 4 jeux de batteries pour couvrir une demi-journée sans interruption. Le changement de cuve reste rapide, mais une logistique adaptée s’impose si la surface à couvrir dépasse 10 ha.

Sécurité, réglementation et acceptabilité sociale

L’emploi de l’Efly-Vital répond intégralement à la réglementation française sur les drones agricoles :

• Homologation S3 (vol hors agglomération en vue directe jusqu’à 120 m hauteur)
• Déclaration obligatoire auprès de la DGAC, permis de télépilote requis
• Respect des distances avec les habitations et réseaux routiers

Le passage du drone génère moins de nuisance sonore (env. 84 dB à 2 m) par rapport à un atomiseur conventionnel (95-100 dB), et son application très localisée rassure sur la question de la dérive hors parcelles habitées. Plusieurs riverains interrogés lors des essais en Beaujolais (mars 2023, via Syndicat Viticole) notent une acceptabilité accrue, en particulier là où le drone remplace un tracteur bruyant et potentiellement dangereux pour la faune.

Performances économiques et bilan environnemental

La question du retour sur investissement reste centrale. Un calcul simplifié chez 3 exploitants en 2023 donne :

• Coût d'achat du drone (hors subvention) : 40 000 €
• Économie de produits phytosanitaires : 15 % en moyenne (soit 180 €/ha/an sur une base de 1200 €/ha)
• Économie de main d’œuvre : -20 h par saison sur 10 ha traités (équipe de 2, soit 500 € de gains annuels)
• Réduction des pannes et des coûts d’entretien observés face à un tracteur : 300 à 400 €/an
• Amortissement potentiel : 7-8 ans en solo, 3-4 ans en prestation collective (CUMA/testé dans le Cher sur 2023)

Le bilan carbone n’est pas négligeable. Le fonctionnement tout électrique de l’Efly-Vital limite l’empreinte énergétique, estimée à moins de 1,5 kWh/hectare traité. Cela s’oppose à la consommation de carburant dédiée à un passage avec tracteur ou chenillard, évaluée entre 2,5 et 4,2 l/ha pour une pulvérisation (source : ).

Freins, limites et perspectives du drone de pulvérisation

Malgré les points positifs, certaines limites persistent :

• L’autonomie demeure un frein pour les exploitations de plus de 20 ha sans second drone ou logistique avancée.
• Précision optimale dans les vignes basses à architecture simple. Sur palissage très haut ou conduite en lyre, pertes de dépôt en sous-face.
• Coût prohibitif pour des petites exploitations individuelles sans mutualisation ou prestation collective.
• Impossibilité d’évolution réglementaire rapide (limites sur certains biocontrôles exigeant une certification spécifique, contraintes S4 non levées).

Quelques témoignages de viticulteurs ayant migré vers la prestation CUMA évoquent un "relief de charge mentale" mais insistent sur la nécessité d’une formation initiale, indispensable pour le paramétrage et la sécurité. Le mode « test and learn » avec encadrement IFV ou chambre d’agriculture s’avère une voie rassurante pour intégrer le drone dans ses pratiques.

Où l’Efly-Vital change-t-il vraiment la donne en 2024 ?

La généralisation du drone de pulvérisation reste circonscrite aux exploitations innovantes ou engagées dans des démarches agroécologiques avancées. L’Efly-Vital gagne à être exploité dans les secteurs accidentés, difficilement accessibles aux engins traditionnels, et pour les traitements ponctuels (phases à risque : mildiou, oïdium, black rot…). L’utilisation collective, que ce soit à l’échelle des CUMA ou des coopératives, débouche sur une meilleure rentabilité et un accès simplifié à la technologie.

Tout en matérialisant un vrai gain environnemental – moins de dérive, moins de bouillie, moins d’émissions –, la solution Efly-Vital s’interprète surtout comme un "accélérateur de transition" pour la viticulture face aux impératifs écologiques et économiques. La France fait figure de pionnière en Europe, alors que l’Allemagne et l’Italie expérimentent encore à moindre échelle (Vitisphere, 2024).